Loma es uno de esos proyectos de los que esperas que se conviertan en una banda que no puedas ignorar. Con su tercer álbum, “How Will I Live Without A Body?”, parece que lo han conseguido. Para el trío americano-británico, este disco fue una dura prueba, pero el resultado es sorprendentemente hermoso.
Loma es una colaboración entre Jonathan Meiburg (Shearwater) y la expareja Emily Cross y Dan Duszynski de Cross Record. Desde su debut homónimo en 2018, han creado un mundo peculiar e hipnotizante en sus canciones. En ese entonces, desde una granja en Texas con un fondo de perros ladrando y pájaros chirriando. Pero después de su segundo álbum “Don’t Shy Away” en 2020, Jonathan se mudó a Alemania y Emily, ciudadana británica, se fue a Dorset.
Allí, en el extenso paisaje británico, nació “How Will I Live Without A Body?”. En una pequeña casa de piedra que alguna vez fue un taller de ataúdes. Se utilizó un ataúd acolchado como cabina vocal y las ruinas de una capilla del siglo XII como sala de reverberación. No insonorizado. Porque los sonidos de una tubería con fugas, una pantalla de lámpara de metal, las voces en un viejo contestador automático… todos encontraron un lugar orgánico en el disco. Y los perros y pájaros ahora parecen tener un acento típicamente británico…
Esto forma el telón de fondo entrelazado para el sonido terrenal, orgánico y profundamente humano de Loma, con la voz fresca y clara de Emily como punto de anclaje natural. Un sonido que podría ser igualmente una película, un poema, una pintura o una foto. Un marco visual para una interpretación personal. Un marco de lentitud, contemplación de la vida, a menudo utilizando metáforas en forma de naturaleza y elementos. Donde quizás el ser humano no pertenece, o le resulta difícil estar. Dándote la sensación de que debes pasar por esto. Que sana y que hay esperanza en el horizonte. Según Loma, “How Will I Live Without A Body?” es principalmente un álbum sobre la asociación, la pérdida, la regeneración y la lucha contra el sentimiento de que estamos solos. Un disco como un movimiento inquieto donde personajes sin rostro flotan a través de encuentros y separaciones, se entrelazan y luego se deslizan de nuevo.
“How Will I Live Without A Body?” lo hace en dos mitades. La cara A es la cara de vagar y buscar. Como en la hermosa y visual “Arrhythmia”. El piano tiene el ritmo de un viejo tren de vapor, viajando a través de un paisaje desolado, donde el sueño, el deseo y la realidad se fusionan:
“Can I trust how I feel every day?
Is the world what I think it to be?
In the mountains, I wait.
In the sea, I wait.
In the moss, I wait.
In the house, I wait.”
Una pista que parece reunir todas las fuerzas del disco: una hermosa producción (propia) con arreglos que tocan justo la cuerda emocional correcta en estructura, tempo y timbre. Y un uso equilibrado y muy efectivo del piano, los instrumentos de viento, las cuerdas, la percusión, la batería, el clarinete y la voz. Con un uso sutil de sonidos cotidianos como pájaros y conversaciones de fondo.
“Arrhythmia” es estratificada y se despliega lentamente por completo. Algo que se escucha a menudo en Loma, como también en la hermosa “Unbraiding” y en la pista clave “How It Starts”, la transición natural a la cara B. Donde la esperanza brilla en la oscuridad sin entregarse inmediatamente a ella. Así, “A Steady Mind” suena más uptempo y esperanzador, sin la construcción lenta que caracteriza la mayoría de las pistas. Pero el Magnum Opus está formado por “Broken Doorbell”: un anhelo ominoso de casi 8 minutos que finalmente (literalmente) parece llegar como una ola desesperada a una playa desierta.
Después de lo cual puedes volver a tomar aliento con las dos últimas pistas. Donde puedes dejar que todo se asiente de nuevo. Con “Affinity”, que parece recitado como un poema con percusión y clarinete. Y con el cierre “Turnaround”. La única canción que podría etiquetarse como de cantautor. Voz y guitarra acústica. Porque puede ser así de simple. Pero Loma casi nunca lo hace de esa manera.
Loma te sorprende constantemente, te hace cavar profundo en la existencia terrenal. Con música terrenal y orgánica. “How Will I Live Without A Body?” es un paso profundo en la evolución de Loma. Un disco en el que perderse. De un proyecto que puede llamarse con confianza una banda completa. (8/10) (Sub Pop)
