A los 79 años, Bryan Ferry podría haber elegido fácilmente una gira nostálgica o una caja recopilatoria más. En su lugar, se sumergió en sus archivos, rescató demos no publicadas y se asoció con la artista escocesa Amelia Barratt. El resultado, «Loose Talk», no se puede encasillar, y eso es bueno.
Ferry ha recuperado bocetos musicales que datan de principios de los años 70 para este proyecto. Los fans pueden especular sin fin sobre su origen: ¿es el piano lleno de ruido en «Big Things» una reliquia de los años Roxy? ¿Debería el extraño bajo funk de «Stand Near Me» haber acabado en «Manifesto»? En realidad, no importa. Ferry, junto con el baterista de Roxy Paul Thompson, ha transformado estos fragmentos en algo nuevo. Además, ha vuelto a componer algunas piezas.
Lo que hace verdaderamente especial a «Loose Talk» es la colaboración con Barratt. Sus letras, interpretadas con una voz fría y distante estilo BBC, crean una tensión intrigante con la música atmosférica de Ferry. Ella dibuja imágenes que son simultáneamente claras y enigmáticas. Sigues sin esfuerzo lo que sucede en «Holiday» o «Cowboy Hat», pero sientes que algo crucial permanece fuera de la vista. En «Florist», la narradora termina en lágrimas sin que sepas exactamente por qué; en la canción que da título al álbum, la soledad se siente como un alivio y como una manta asfixiante. Barratt se mantiene como una observadora fría, dejándote sin saber nunca realmente qué ha sucedido.
El enfoque de Barratt evoca a Rachel Cusk, que en su trilogía «Outline» presenta a una narradora que aparentemente registra las historias de otros sin emoción. También hay ecos de Deborah Levy, donde las cosas cotidianas de repente se cargan de un significado más profundo.
Además, el álbum encaja en una tradición con la que el propio Ferry solo ha tenido un contacto reciente: el slam francés. No es casualidad que «Loose Talk» haya sido recibido calurosamente por la prensa francesa. La refinada fusión de poesía y música conocida por artistas como Grand Corps Malade (que vendió más de 600.000 discos con «Midi 20») se alinea perfectamente con lo que hacen Ferry y Barratt. El trabajo de Gaël Faye, exitoso tanto como músico como escritor, y Kwal, que trajo sonetos del poeta renacentista Du Bellay a nuestro tiempo, también muestra parentesco.
Seamos sinceros: este no es un álbum para las masas. No lo escucharás pronto en la radio ni lo encontrarás en las listas de éxitos, pero ese es precisamente el punto de Ferry. En lugar de opciones seguras, crea un álbum que mira decididamente hacia adelante en el otoño de su carrera. La melancolía siempre presente en su trabajo – el propio Ferry se refiere a su amor por músicos de blues como Leadbelly – toma una forma nueva y más abstracta.
El álbum tiene sus momentos débiles. Una pieza como «Demolition» carece de carácter propio. Pero también hay pasajes hermosos y espectrales cuando emergen fragmentos vocales antiguos, como en «Landscape». Las melodías de Ferry son hermosas, y el canto lo-fi a veces ininteligible funciona como un recuerdo desvanecido.
«Loose Talk» exige atención, silencio, concentración – mercancías escasas en nuestro tiempo. Solo resonará con un pequeño grupo de entusiastas. Pero aquellos que se entreguen al juego entre la voz fría de Barratt y los paisajes sonoros de Ferry serán recompensados con una experiencia auditiva que perdura mucho tiempo después.
Puede que no sea un éxito comercial inminente – y me encantaría equivocarme – pero es un tour de force artístico que demuestra que Bryan Ferry, incluso después de cinco décadas en la música, todavía se atreve a explorar nuevos caminos. Una obra maestra modesta. (9/10) (Dene Jesmond Records)
