Cada semana llegan a la redacción de Maxazine decenas de álbumes nuevos. Demasiados para escucharlos todos, y mucho menos revisarlos. Garantiza que se dejen atrás demasiados álbumes. Y eso es una pena. Por eso hoy publicamos un resumen de los álbumes que llegan a los editores en breves reseñas.
Joey Badass – Lonely at the Top
Después de tres años de silencio, Joey Badass regresa con «Lonely at the Top», un álbum compacto pero versátil que demuestra su crecimiento artístico. El rapero de Brooklyn, conocido por clásicos como «Paper Trail$», demuestra que sigue siendo relevante en el panorama del hip-hop actual. El álbum, creado en seis meses con una ‘mentalidad de mixtape’, muestra a un artista que se siente cómodo tanto con sus raíces boom-bap como con experimentos modernos. En términos de producción, Joey sorprende con beats elegantes y llenos de soul que van más allá de su habitual sonido gris de la Costa Este. «Dark aura» y «Underwater» muestran su capacidad para manejar diferentes estilos vocales, desde melodías al estilo Don Toliver hasta introspección al estilo J. Cole. Las contribuciones de invitados como Ab-Soul, Rapsody y Westside Gunn añaden textura sin eclipsar su propia historia. El álbum podría haberse beneficiado de más enfoque en el material en solitario de Joey, dado su potencial lírico en pistas como la cinematográfica canción título. «Lonely at the Top» demuestra que Joey Badass aún sabe cómo modernizar el hip-hop tradicional. Un regreso sólido que encantará tanto a fans antiguos como a recién llegados. (Elodie Renard) (7/10) (Columbia Records)
Gabriel Alegría Afro-Peruvian Sextet – El Muki
En su momento, el ‘taqui’ probablemente era la única música que resonaba aguda y nasal entre las crestas montañosas de los Andes. Hasta que llegaron los españoles que entre los siglos XVI y XIX trajeron miles de africanos como esclavos a Perú, y con ellos otras influencias musicales. Esto creó una mezcla particularmente rica de influencias indígenas, españolas y africanas. Gabriel Alegría añade otro elemento a esta mezcla: con su Afro-Peruvian Sextet ha estado haciendo ‘festejo’ durante más de veinte años, enriquecido con el jazz que aprendió en Nueva York. Escuchamos ritmos africanos, combinados con temperamento sudamericano vibrante y la ‘coolness’ de los ritmos de jazz americano y bop, hábilmente entrelazados por Alegría. Cada arreglo acierta, el trabajo inconfundible de un artesano que lleva a su oyente consigo, abrumándolo y sumergiéndolo como las majestuosas olas del Océano Pacífico sobre las que los surfistas desde Mancora Beach se dejan llevar con gracia pero audacia. Esa es la música de Alegría: ondula, a veces intensa, luego contenida otra vez. «Luciérnagas/Fireflies» es una de las piezas más tranquilas, introducida por el hermoso toque de guitarra acústica de Jocho Velásquez. La energía luego regresa al cuadrado en «Mala Señal/Bad Sign». Uno de los puntos culminantes es el funky «La Zafira/The Harvest» que se construye hacia una apoteosis donde realmente puedes sentir, oler y saborear la rica cosecha. La versión del hit de Police «Walking on the Moon» amenaza con convertirse en un final muy decepcionante del álbum, pero aquí también la artesanía de Alegría no nos decepciona al insertar una pausa especial como preludio a un final maravilloso. Digno de festejo. (Jeroen Mulder) (8/10) (Saponegro Records)
Brad Mehldau – Ride into the Sun
El pianista de jazz Brad Mehldau se aventura una vez más en interpretaciones de música pop, esta vez con un extenso tributo al trágicamente fallecido cantautor Elliott Smith. En «Ride into the Sun», Mehldau transforma diez composiciones de Smith en arreglos de jazz íntimos, complementados con cuatro composiciones propias que respiran el espíritu de Smith. El álbum abre hermosamente con «Better Be Quiet Now», donde los ricos tonos de piano de Mehldau son apoyados por una orquesta de 18 miembros dirigida por Dan Coleman. Invitados como Daniel Rossen (Grizzly Bear) y Chris Thile añaden capas texturales, particularmente audibles en el cautivador «Tomorrow Tomorrow». La reelaboración de Mehldau del conocido «Between the Bars» de Smith muestra su capacidad para sublimar la melancolía sin perder la emoción original. El pianista logra elevar las canciones vulnerables de Smith de su contexto depresivo, reconociendo el dolor pero también ofreciendo esperanza. Los puntos culminantes son las piezas de piano solo «Sweet Adeline» y «Sweet Adeline Fantasy», donde el virtuosismo de Mehldau se manifiesta plenamente. La pista título de casi diez minutos cierra el álbum magistralmente como un viaje contemplativo a través del legado musical de Smith. (Jan Vranken) (7/10) (Nonesuch Records)
Eric Gales – A Tribute to LJK
Eric Gales entrega con «A Tribute to LJK» un tributo desgarrador pero estimulante a su hermano Manuel ‘Little Jimmy King’ Gales, quien murió en 2002. Este bluesman de Memphis reúne un reparto impresionante a su alrededor: Buddy Guy, Joe Bonamassa, Christone ‘Kingfish’ Ingram y Josh Smith contribuyen todos a esta tour de force emocional. El álbum estalla de energía desde la apertura «You Shouldn’t Have Left Me», con el toque de guitarra zurdo de Gales ardiendo de pasión. «Don’t Wanna Go Home», con el solo cortante de Bonamassa, tiene ese groove sinuoso que recuerda a «Kiss» de Prince – instantáneamente reconocible e irresistiblemente pegadizo. La colaboración entre tres generaciones de leyendas del blues en «It Takes a Whole Lotta Money» demuestra la camaradería dentro del mundo del blues. Gales logra milagrosamente dar nueva vida al legado de su hermano sin traicionar las canciones originales. La producción de Bonamassa y Smith suena cálida y completa, con suficiente espacio para cada instrumento. El álbum termina poderosamente con «Somebody», donde la voz experimentada de Buddy Guy armoniza perfectamente con la guitarra slide de Roosevelt Collier. Una obra maestra que honra a Manuel Gales y confirma el estatus de Eric como uno de los mejores guitarristas del mundo. (Jan Vranken) (9/10) (Provogue)
Sabrina Carpenter – Man’s Best Friend
Después del éxito comercial de «Short n’ Sweet», Sabrina Carpenter regresa rápidamente con «Man’s Best Friend», un álbum que destaca principalmente por sus juegos de palabras sexualmente cargados y su portada controvertida. Con el productor Jack Antonoff al timón, navega a través de 38 minutos de pop-rock que tanto entretienen como irritan. El álbum comienza fuerte con el hit «Manchild», una acusación teñida de country contra hombres inmaduros que inmediatamente se queda en la cabeza. «Tears» muestra el talento cómico de Carpenter cuando canta sobre lo atractivo que es cuando un hombre arma muebles de IKEA – piensa en «Ironic» de Alanis Morissette pero intencionalmente gracioso. La producción inspirada en disco funciona perfectamente con su elección de palabras juguetona. Desafortunadamente, el concepto se diluye por demasiada repetición de los mismos temas. Pistas como «Sugar Talking» y «We Almost Broke Up Again Last Night» se sienten como relleno, mientras que las constantes insinuaciones sexuales pierden su impacto por abundancia. «Go Go Juice» sí trae de vuelta la energía con su coro infeccioso sobre ex-novios borrachos enviando mensajes. Carpenter indudablemente muestra su capacidad para pop inteligente y timing cómico, pero «Man’s Best Friend» se siente más como un seguimiento apresurado que un paso artístico vivido hacia adelante. (Jan Vranken) (6/10) (Island Records)
