Se anunció hoy que el legendario contrabajista Danny Thompson ha fallecido en su casa de Rickmansworth. Con su muerte, el mundo musical pierde a uno de los mejores contrabajistas que han existido jamás. Thompson tocó en cientos de discos y trabajó con todo el mundo, desde leyendas del folk hasta estrellas del pop.
A finales de los años sesenta, Thompson formó Pentangle junto a Bert Jansch, John Renbourn, Jacqui McShee y Terry Cox. Esta banda mezcló el folk británico con jazz y blues de una manera que nadie había hecho antes. Álbumes como «Basket of Light» y «The Pentangle» siguen siendo obras maestras.
Pero Pentangle fue solo el comienzo. La colaboración de Thompson con John Martyn se convirtió en una de las asociaciones más hermosas del folk-rock británico. Su música encajaba perfectamente y continuaron trabajando juntos hasta la muerte de Martyn.
Con Nick Drake, Thompson tocó en su precioso «Five Leaves Left» (1969), donde su contrabajo dio a las canciones vulnerables de Drake una base cálida. Con Kate Bush, se le podía oír en «The Dreaming» (1982), «Hounds of Love» (1985), «Director’s Cut» (2011) y el invernal «Fifty Words for Snow» (2011).
Con Talk Talk, contribuyó a «The Colour of Spring» (1986) y «Spirit of Eden» (1988), álbumes donde el silencio era tan importante como el sonido. Con David Sylvian, hizo sus más hermosos álbumes en solitario «Brilliant Trees» (1984) y «Secrets of the Beehive» (1987). Mike Lindup de Level 42 le pidió para su álbum en solitario «Changes» (1990). Thompson también tocó con antiguos miembros de Level 42 como Alan Holdsworth y Jakko Jakszyk.
Thompson podía trabajar con cualquiera. Tocó con ABC en «Alphabet City» (1987) cuando el synthpop estaba en su apogeo. Con Cliff Richard, hizo «Congratulations» (1968), lo que muestra que también se sentía cómodo en el pop mainstream.
Thompson miró más allá de Inglaterra. Con el grupo flamenco Ketama y el tocador de kora Toumani Diabaté, creó Songhai, lo que resultó en «Songhai» (1988) y «Songhai 2» (1994). Trabajó con S.E. Rogie en «Dead Men Don’t Smoke Marijuana» (1997) y con Deva Premal en el meditativo «Dakshina» (2005).
Con su viejo compañero de Pentangle Bert Jansch, continuó colaborando en álbumes como «Birthday Blues» (1969), «Moonshine» (1972), «L.A. Turnaround» (1974), «Avocet» (1979) y «Sketches» (1990). Con T. Rex, tocó en «Light of Love» (1974) y «Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow» (1974), donde proporcionó al glam-rock de Marc Bolan sus líneas de bajo distintivas. Con Tasmin Archer, tocó en su álbum exitoso «Great Expectations» (1992), con Sam Brown en «Stop!» (1988).
Su trasfondo jazzístico siguió siendo importante. Con The Chris McGregor Septet, grabó «Up to Earth» (1969). Con The Incredible String Band, contribuyó a «The 5000 Spirits or the Layers of the Onion» (1967) y «Hard Rope & Silken Twine» (1973), folk psicodélico que iba en todas las direcciones.
Con Donovan, Thompson hizo toda una serie de álbumes: «Barabajagal» (1968), «HMS Donovan» (1971), «Essence to Essence» (1973), «Love Is Only Feeling» (1981), «Sutras» (1996) y «Beat Cafe» (2004). Con Everything But The Girl, tocó en «Amplified Heart» (1994), con Rod Stewart en el clásico «Every Picture Tells a Story» (1971). Peter Gabriel le trajo para «Up» (2002), Loreena McKennitt para «The Book of Secrets» (1997), y Alison Moyet para «Hoodoo» (1991). Incluso con Graham Coxon de Blur, aún hizo «The Spinning Top» (2009).
Thompson tenía algo especial. Podía conectar con cualquier música sin perder su propio sonido. Ya fuera el folk soñador de Nick Drake, el rock experimental de Talk Talk, el glam de T. Rex, o el pop de Kate Bush – Thompson siempre encontraba el tono correcto. No elegía el dinero fácil. Thompson se unía a proyectos porque la música era buena, no porque pagara bien. Uno de sus trabajos más locos fue la música tema de «Thunderbirds» en 1964.
Thompson conectó diferentes mundos musicales entre sí. Jazz con folk, rock con música del mundo, música experimental con pop. Demostró que la buena música no conoce fronteras. Thompson tocó en más álbumes de los que la mayoría de la gente escuchará jamás. Su cálido sonido de bajo era más que marcar el ritmo; le daba a cada canción su propio sentimiento. Danny Thompson era contrabajista, pero en realidad era un traductor. Podía hablar el idioma de cada estilo musical y se aseguraba de que diferentes músicos se entendieran entre sí.
Danny Thompson tenía 86 años.
Photo (c) David Lang
