Nacido en Detroit y radicado en Nashville, el artista David Christopher, más conocido como DaChri, es un compositor, productor e intérprete cuya música desafía una categorización fácil. ‘Escribo, produzco e interpreto a través del pop, el alt-rock y el R&B’, dice. ‘Se trata de contar historias, crudas y honestas, con vulnerabilidad entretejida en cada lanzamiento.’ Con su primer álbum completo en el horizonte, DaChri reflexiona sobre sus raíces, su evolución y por qué hacer música es tanto sobre sanación como sobre sonido.
‘Detroit me crió’, explica DaChri, mirando hacia atrás a la ciudad que lo formó. ‘La ciudad me presentó la Motown, el gospel y el soul. No hay nada como Detroit; respira excelencia negra y oportunidad. Es un diamante en bruto. Definitivamente me dio la determinación y la piel dura que necesitas para sobrevivir en esta industria y para seguir adelante.’ Atribuye a sus diversas influencias la formación de su sonido, desde la innovadora mezcla de géneros de Linkin Park hasta la honestidad y eclecticismo de Jon Bellion, y la incansable ética de trabajo de Michael Jackson. ‘Linkin Park me enseñó sobre la mezcla de géneros, Jon Bellion trajo honestidad y eclecticismo, y Michael Jackson es la definición de trabajo duro y pasión por tu oficio.’ Antes de aventurarse solo, DaChri pasó tiempo en una banda de rock alternativo. ‘Al principio, se trataba de impulsar mi creatividad, pero con el tiempo se volvió más sobre contar mi propia historia.’
El proyecto solista de DaChri surgió casi por necesidad. ‘Después de un año, tenía tal vez 50 o 60 canciones, y 10 o 15 se sentían tan personales que no podía regalarlas. Sabía que tenía que lanzarlas yo mismo.’ Sus proyectos anteriores, incluidos «The Boy They Left Behind», «DaChri Season» y «Why Do I Care If They Like Me?», reflejan una clara evolución en su arte. ‘El primero fue sobre descubrir quién era, divertirme y probar límites. «DaChri Season» se enfocó en el eclecticismo y la experimentación. «Why Do I Care If They Like Me?» fue un punto de inflexión; quería dar a los oyentes más que canciones fáciles de escuchar. Eso era yo empujando un mensaje más audaz.’ Acuñó el término ‘woke pop’ para describir su sonido. ‘Es pop con mensajes más profundos. El amor es profundo, pero quería cantar sobre más: autoconciencia, salud mental, madurez emocional. No muchos artistas masculinos abordan estos temas abiertamente, así que quería crear espacio para eso.’ Su proyecto «How to Love Yourself in 5 Songs» se convirtió en ‘un kit de herramientas para sanar, para mí y para oyentes que necesitan permiso para ser emocionalmente vulnerables.’
Su enfoque del género es instintivo en lugar de calculado. ‘Honestamente, es instintivo. Consumo múltiples géneros como la mayoría de los oyentes, así que cuando creo, se trata de lo que estoy sintiendo ese día o del productor con el que estoy trabajando. No me gustan las restricciones.’ DaChri ha aprendido a dar tiempo a sus canciones para respirar y probar su permanencia. ‘He aprendido a alejarme y dejar que las canciones respiren. A veces eso significa cerrar los ojos en el estudio y escuchar en repetición hasta que cada detalle se sienta bien. Otras veces, dejaré una canción durante semanas o meses y volveré para ver si todavía impacta. El tiempo y el espacio son los mejores reveladores de verdad.’ Su ‘Color Series’, en la que lanzó una nueva canción cada semana durante dos meses, fue una oportunidad para revisitar material más antiguo y experimentar libremente. ‘Esas eran principalmente canciones de las eras «TBTLB» y «DaChri Season» que aún no tenían un hogar. Algunas tenían tres años, otras eran nuevas. La idea era libertad: volver a la era del mixtape, simplemente lanzar y crear sin pensar demasiado.’
La misión de DaChri siempre ha sido ayudar a las personas a sentir sus sentimientos. ‘Siempre lo supe en el fondo, pero me llevó años crecer en ello. Primero tuve que aprender a escribir bien canciones de pop, hip-hop y R&B. Una vez que mejoré en el oficio, pude concentrarme más en el impacto y el mensaje.’ La vulnerabilidad es central en su trabajo, como se muestra en canciones como «Skin I’m In», «Out There Somewhere» y «Audrey». ‘»Skin I’m In» fue enorme para mí. Originalmente estaba destinada para artistas femeninas, pero mi productor me convenció de mantenerla porque los hombres también necesitan escucharla. Los sentimientos de inadecuación y vergüenza no son solo luchas de mujeres. «Out There Somewhere» y «Audrey» también fueron profundamente vulnerables. Una escrita después del COVID y perder amigos, la otra como una carta a mi difunta abuela.’ Su música equilibra honestidad con energía edificante. ‘Todavía estoy descubriendo eso. Para mí, se trata de verificar conmigo mismo: ¿estoy escribiendo honestamente? ¿Estoy sirviendo a otros con mi arte? Espero que la gente escuche que estoy luchando por ese equilibrio, incluso cuando no tengo todas las respuestas.’
Ahora regresando al alt-rock en su último trabajo, DaChri abraza la crudeza y la intensidad emocional del género. ‘El rock siempre ha sido honesto para mí. Quería canciones directas con gritos, guitarras pesadas y crudeza, porque eso es lo que las emociones pedían.’ Su próximo álbum se siente como un verdadero debut, a pesar de sus EP y mixtapes anteriores. ‘Esta vez, fue construido con visión desde el principio. Un productor, Cole Tague, supervisó el proyecto. Es cohesivo, conceptual y cuenta una historia sobre la vida, el amor, la muerte y el renacimiento.’ Los fanáticos pueden esperar una mezcla de profundidad alt-rock y sonidos pop familiares. ‘Más alt-rock, más profundidad, pero también algunos de los sonidos pop por los que mis fanáticos ya me conocen. No puedo revelar todo, pero es lo más honesto que he hecho.’
Reflexionando sobre la influencia de Detroit y Nashville, dice: ‘Detroit me dio mi alma y determinación. Ahí fue donde me enamoré de la música. Nashville es donde he crecido como creador, rodeado de personas que entienden el viaje. Estar rodeado de músicos mejores que yo me impulsa hacia adelante.’ El mensaje que espera que los oyentes se lleven de su próximo capítulo es claro: ‘Está bien ser quien eres. El crecimiento es importante, pero también lo es la gracia y amarte a ti mismo donde estás. Esta próxima era se trata de hacer el trabajo: para mí, mucho de eso es interno. Espero que los oyentes puedan encontrar su propio trabajo e ir tras él también.’ Cuando se le pidió describir su álbum debut en tres palabras, dice: ‘Crudo, honesto y ancla. Tendrás que esperar para ver por qué.’
