Cada semana llegan a la redacción de Maxazine decenas de álbumes nuevos. Demasiados para escucharlos todos, y mucho menos revisarlos. Garantiza que se dejen atrás demasiados álbumes. Y eso es una pena. Por eso hoy publicamos un resumen de los álbumes que llegan a los editores en breves reseñas.
Sugar Ray And The Bluetones – Blues From Sibculo
Raymond Norcia, mejor conocido como Sugar Ray, lleva más de 50 años en el mundo del blues. Desde 1979 dirige su propia banda, Sugar Ray And The Bluetones. En los años noventa fue durante siete años la voz de Roomful Of Blues. Tanto con su propia banda como acompañando a artistas como J. Geils, Roomful Of Blues, Pinetop Perkins u Otis Grand, entre otros, ha participado en más de cincuenta álbumes. El batería Neil Gouvin, que ha tocado con Ray desde la secundaria en varias bandas, y el bajista Michael ‘Mudcat’ Ward han estado en los Bluetones desde el principio. Ronnie Earl y Monster Mike Welch han sido guitarristas del grupo a lo largo de los años. Durante su gira europea en abril de este año, la banda pasó algunos días en el estudio de Bo Brocken en Sibculo, Overijssel. Durante tres días, este espacio estuvo ocupado por Ray, Neil, Michael y el renombrado guitarrista Rusty Zinn. Cuatro músicos con sus instrumentos, y Bo Brocken y Harm van Essen al mando de la consola. El resultado es impresionante. El álbum «Blues From Sibculo» contiene diez canciones, grabadas de forma pura y honesta, sin overdubs ni manipulaciones. Es como estar presente en las grabaciones de los antiguos estudios Chess en Chicago. Escuchamos cinco composiciones propias y cinco versiones. Son diez joyas, destacando por su aparente sencillez y pureza, y por el evidente placer que los músicos sintieron en Sibculo. El sólido y swingado bajo y batería permiten a Ray con su voz y armónica y a Rusty en la guitarra desarrollar plenamente su arte. Ray tiene una voz clara y agradable, y su sonido de armónica es pleno y cautivador, transmitiendo credibilidad en cada tema. Rusty Zinn es un guitarrista de clase excepcional, a veces intenso y crudo, otras veces relajado. Canciones que merecen mención especial son la enérgica apertura ‘No More Chances’, el divertido boogie ‘Rusty Nail’ y el clásico de T-Bone Walker ‘Mean Old World’ con magnífico trabajo de guitarra de Rusty. No suelo hacer listas de fin de año, pero si lo hiciera, «Blues From Sibculo» estaría muy arriba, probablemente en el primer puesto. Un álbum delicioso. (Eric Campfens) (9/10) (Natural Records)
Alex Ventling – Wavemakers
El pianista y compositor Alex Ventling nació en Nueva Zelanda, pero vive y trabaja en Europa desde hace años. Su fascinante trayectoria comenzó en Basilea y lo llevó a través del Jazz Masters Program a Copenhague, Berlín y Trondheim. Esta rica formación se refleja en su música: se perciben la formación clásica, las técnicas de improvisación y el jazz puro en las nueve composiciones de «Wavemakers». La variedad de estilos hace difícil clasificar el álbum. Son paisajes sonoros, a veces incluso meditativos, con gran atención al detalle. Ventling colabora en este álbum con Tuva Halse (violín), Amund Stenøien (vibráfono) y August Glännestrand (batería), un cuarteto perfectamente compenetrado que sigue sin esfuerzo las olas que Ventling compone, con texturas complejas y peculiaridades rítmicas. A veces las olas fluyen suavemente, pero en los momentos clave también se perciben las profundidades, especialmente cuando el violín y el vibráfono tienen un papel protagonista. «Wavemakers» no es un álbum de jazz clásico, sino que se aproxima más a una banda sonora. Tomemos el tríptico ‘Trondheim’, la tercera ciudad más grande de Noruega y actual residencia de Ventling. Seguimos mentalmente el río Nidelva, pasamos por los almacenes, nos detenemos en la catedral de Nidaros, visitamos Stiftsgården y Sverresborg: Ventling logra crear un verdadero retrato musical. El violín y el vibráfono aportan la verdadera magia. El punto culminante del álbum es ‘Omaha’, gracias a la voz de Sissel Vera Pettersen. El canto lírico enriquece el conjunto: creemos que las voces en más temas habrían sido un hermoso añadido. (Jeroen Mulder) (8/10) (Particular Recordings Collective)
Triskelyon – Maelstrom Of Chaos
Triskelyon es un proyecto de estudio en solitario del guitarrista canadiense Geoff Waye, que forma parte de Category VI. Waye comenzó Triskelyon en 2021, y «Maelstrom Of Chaos» es el cuarto álbum del proyecto. Fielmente, Geoff Waye lanza un nuevo álbum de Triskelyon cada año. Waye escribe todas las canciones y, por supuesto, toca la guitarra en el álbum. La alineación varía por canción, lo que apenas afecta a la música pero sí al canto. Algunos vocalistas merecen mención: Liv Jagrell (Liv Sin), Pete Healey de Marshall Law, que impresiona con sus notas altas, y Amanda Jackman, también miembro de Category VI, participan en el álbum. Triskelyon toca thrash crudo, que recuerda mucho al primer álbum de sus compatriotas Voivod, «War and Pain». Todo suena muy rudo y poco pulido. La producción también es tosca. Sinceramente, después de muchas escuchas, todavía no logro tener un control total del álbum. ¿Es moderno? ¿Retro? ¿Blackened thrash? Yo diría punk/thrash. A pesar de la variada calidad de «Maelstrom Of Chaos», causada por los numerosos músicos, es un placer escucharlo. La mejor canción es la apertura ‘Of Dust And Divination’, cantada por Liv Jagrell. La versión de Peter Schilling ‘Major Tom’ también merece mención. Algo extraña pero agradable, al igual que el álbum completo. (Ad Keepers) (7/10) (Moribund Records)
Mario – Glad You Came
Tras seis años de ausencia, el cantante estadounidense Mario regresa con su sexto álbum de estudio, su primera publicación en un sello importante desde 2009. Bajo la guía del productor y compositor James Fauntleroy, Mario ha creado un álbum íntimo que combina su amor por el soul clásico con una producción moderna. El álbum evoca el espíritu de Marvin Gaye y Michael Jackson, añadiendo una capa contemporánea. El single ‘Space’ alcanzó el top 20 del chart Adult R&B Songs, mientras que ‘Keep Going (Aaaaahhhhh)’ le dio a Mario su primer top 10 en veinte años. El tema que da título al álbum es un slow jam seductor, que muestra plenamente la profundidad vocal de Mario. Canciones como ‘You 101’ y ‘Selfish’ demuestran su capacidad para expresar vulnerabilidad y dudas románticas, comparando el amor con un compromiso académico. La producción de BNYX y el talento de Fauntleroy elevan el álbum. Mario demuestra que, después de dos décadas, sigue siendo relevante y puede competir con la nueva generación de artistas R&B. El álbum se siente personal y universal, lleno de melodías ricas y profundidad emocional. (Elodie Renard) (7/10) (Epic Records)
Stray Kids – HOP
El grupo de K-pop Stray Kids cierra 2024 con su primer mixtape oficial desde su debut en 2018, un ambicioso proyecto que pone en el centro su amor por el hip-hop. A principios de año ya lanzaron el exitoso álbum «Ate» y ahora continúan con su interpretación del género bajo el nombre SKZHOP HIPTAPE. El mixtape comienza con ‘Walkin On Water’, un tema fuertemente influenciado por el hip-hop de los 90 con elementos modernos de noise característicos del grupo. Los ocho miembros tienen espacio para mostrar sus cualidades individuales en canciones solistas, desde el sensual ‘Railway’ de Bang Chan hasta el alegre ‘Youth’ de Lee Know con un toque ochentero. ‘Ultra’ de Changbin impresiona con su producción potente, mientras que Felix da un giro oscuro a la historia de Beast and the Belle en ‘Unfair’. Canciones de grupo como ‘Bounce Back’ y la colaboración con Tablo de Epik High en ‘U’ muestran la versatilidad del grupo. La producción es constante y sólida, aunque algunas canciones resultan genéricas. Un lanzamiento sólido que demuestra la versatilidad del grupo, aunque queda por ver si este proyecto se distingue de sus trabajos anteriores. (Norman van den Wildenberg) (7/10) (JYP Entertainment)
