Tres décadas es toda una vida en la música pop. La mayoría de los grupos no lo sobreviven. Los que lo hacen a menudo se convierten en actos nostálgicos, atrapados en ámbar, recreando sin fin los éxitos que los hicieron famosos. Magic System, el cuarteto de Abiyán que puso la música zouglou de Costa de Marfil en el mapa mundial, ha elegido un camino diferente con su 12º álbum de estudio «Doni Doni». El álbum se lanzó con motivo de su 30º aniversario y es un disco sobre paciencia, perseverancia y la lenta y constante ascensión desde las calles de Anoumabo hasta los escenarios más grandes del mundo.
El título en sí, que significa ‘poco a poco’, marca la pauta. Este no es el explosivo Magic System listo para festivales de su éxito «Premier Gaou» ni del éxito internacional crossover «Magic in the Air». En cambio, A’Salfo, Goude, Tino y Manadja entregan algo más contemplativo, maduro y quizás necesario en el panorama musical actual de gratificación instantánea. Celebran no solo su supervivencia, sino que también analizan lo que ha costado.
El álbum comienza con la canción que le da título, un manifiesto filosófico que parece que el grupo habla directamente a los artistas jóvenes que están subiendo. Es un recordatorio de que el viaje de Magic System no ocurrió de la noche a la mañana. Su debut «Papitou» de 1997 fue un fracaso estrepitoso, y todos los grandes sellos les dijeron que no funcionaría antes de que ellos mismos financiaran «Premier Gaou». Esa sabiduría ganada con esfuerzo impregna «Doni Doni», especialmente en «On est degba» (‘Estamos desilusionados’), que aborda las decepciones y rupturas que surgen en colaboraciones creativas a largo plazo. Cantada en jerga marfileña, es cruda, honesta y se siente como si escucharas una discusión que lleva años gestándose.
Lo que destaca de inmediato es el enfoque de producción. Magic System ha colaborado sabiamente con miembros de la nueva generación: raperos como Didi B en «Même pas peur», la cantante Noémie en «À l’occasion de rien» y Tamsir. Crean un puente entre diferentes épocas de la música marfileña. No son colaboraciones simbólicas, son intercambios genuinos que aportan energía fresca sin borrar la identidad del grupo. La colaboración con Sidiki Diabaté en «Kana ta» es especialmente emotiva, un homenaje a su difunto padre, el maestro de kora Toumani Diabaté, subrayando la dedicación de Magic System a honrar el legado musical africano.
El regreso del grupo a sus raíces zouglou es deliberado y eficaz. Canciones como «On est des gars» reviven el espíritu original del género: ese sonido urbano y socialmente consciente que surgió de los campus universitarios de Costa de Marfil en los años noventa. Tras años de críticas por desviarse hacia el coupé-décalé más comercial y el electro-pop, Magic System parece mirar a sus críticos a los ojos. La voz de A’Salfo sigue intacta, beneficiándose de lo que él llama ‘l’école du voyeur’: años cantando sin micrófono en funerales y actuaciones callejeras que construyeron una técnica sólida.
«Kiaman», el inesperado centro del álbum, rinde homenaje al cantante argelino Ali Chikh Tahar e incorpora influencias del norte de África en el marco musical de África Occidental. Es un movimiento audaz que refleja la visión panafricana de Magic System y su comprensión de que las fronteras importan menos que las experiencias compartidas. El mensaje, explican, trata sobre nuestro mundo cada vez más deshumanizado, un tema que resuena a través de los continentes.
Aun así, «Doni Doni» también tiene momentos más lentos. Con 39 minutos repartidos en 12 canciones, el álbum es económico, pero algunas canciones como «L’Argent propre» y «Woyo» se sienten más como bocetos que como ideas completamente desarrolladas. La decisión del grupo de lanzar los temas gradualmente, uno por uno con videos individuales, es innovadora en teoría pero corre el riesgo de fragmentar la coherencia narrativa del álbum. Y aunque las colaboraciones aportan frescura, algunas canciones habrían ganado con una edición más ajustada.
Los momentos más poderosos del álbum surgen cuando Magic System confronta el coste personal de su éxito. «Tu m’en veux» (‘Me guardas rencor’) y «Jalousie» examinan cómo la fama tensiona las amistades y siembra la envidia, temas raramente abordados tan directamente en la música pop africana. No son celebraciones, son ajustes de cuentas. La canción final «Oh Seigneur» se siente como una oración, una súplica por guía mientras el grupo navega su cuarta década juntos.
Lo que hace que «Doni Doni» sea esencial no es la perfección, sino la honestidad. En una época en que la música africana recibe finalmente el reconocimiento mundial que merece, Magic System se niega a apoyarse en glorias pasadas o perseguir tendencias. Ofrecen una clase magistral en sostenibilidad: evolucionar sin perderse, guiar sin condescendencia y recordar que el viaje importa más que el destino. Si quieres entender por qué han resistido treinta años mientras tantos otros cayeron, escucha «Doni Doni» y oye a un grupo que aprendió temprano que no se puede correr un maratón a toda velocidad.
Para quienes recuerdan cómo se volvieron locos con «Bouger Bouger» en 2005, este álbum ofrece algo diferente pero igualmente valioso: la sabiduría de artistas que lo han visto todo y pueden contarlo, despacio pero seguro. (7/10) (Universal Music Africa)
