2025 fue el año de los grandes regresos old school. Xzibit volvió después de trece años con «Kingmaker», fuertemente respaldado por Greenback Records de Conor McGregor y con colaboraciones de Dr. Dre, Ice Cube y Busta Rhymes. Finalmente completó su esperada colaboración con DJ Premier en «Light-Years», parte de la legendaria serie «Legend Has It…» de Mass Appeal. Grandes nombres, grandes sellos, grandes expectativas. Y aun así, el regreso más exitoso del último año no proviene de una major, sino de un modesto sello independiente. Treinta años después de su irrupción, Delinquent Habits demuestran con «El Ritmo» que la autenticidad y la artesanía pesan más que el marketing y los grandes contratos.
Desde el tema de apertura «Me & The Boys» hasta el cierre «LA Piazza», «El Ritmo» es exactamente lo que promete el título: ritmo puro y sin filtros. Este es un álbum centrado en el groove, la vibra, el corazón palpitante de la calle. El flow de Ives Irie sigue siendo afilado como una navaja y su voz conserva esa amenaza relajada característica que ya perfeccionó en 1996 en «Tres Delinquentes». El productor DJ Invincible se mantiene fiel al sonido clásico de Delinquent Habits, pero añade el toque moderno justo para mantener todo fresco sin perder el alma. La producción equilibra perfectamente samples tradicionales de funk, trompetas mariachi y boom bap contemporáneo, y el resultado es sencillamente delicioso.
El punto culminante absoluto es «Ritmo», con Sick Jacken de The Psycho Realm. Esta colaboración entre dos iconos del underground de Los Ángeles es exactamente lo que uno esperaría y al mismo tiempo mucho más: cruda, auténtica y cargada de esa energía típica de la Costa Oeste que se siente en el ADN. Sick Jacken aporta su flow oscuro, casi siniestro, que contrasta perfectamente con la interpretación más relajada de Irie. El tema recuerda a los años dorados del hip-hop latino, cuando grupos como Psycho Realm, Cypress Hill y, por supuesto, Delinquent Habits daban voz juntos a la comunidad latina. Esto no es nostalgia; es artesanía atemporal.
«Canta No Llores» merece el mismo elogio. Como primer sencillo ofreció un adelanto perfecto: optimista, bailable, con un llamativo riff de guitarra acústica que se mezcla a la perfección con los característicos instrumentos de viento. El mensaje ‘canta, no llores’ es simple pero poderoso, un mantra de resiliencia que conecta con la lucha y el orgullo de la comunidad chicana que Delinquent Habits siempre han representado. Esta canción se queda en la cabeza durante días.
«This World», con Reverie, muestra la profundidad existencial del álbum. Sobre un beat lleno de soul, Ives reflexiona sobre la vida en el barrio, las luchas de su gente y la búsqueda de perspectiva. Es un momento en el que El Ritmo demuestra ser más que una simple vibra festiva. «Groove Slow», con casi cuatro minutos el tema más largo, se toma su tiempo para construir una atmósfera hipnótica que recuerda al G-funk clásico pero con ese inconfundible giro latino. Se siente el sol de California, los lowriders, toda la cultura en cada compás.
«Day One» y «Burn Up» también ofrecen exactamente lo que los fans de este grupo esperan: beats sólidos, hooks pegadizos y esa eterna mezcla de inglés y español que fluye tan naturalmente que uno olvida dónde termina un idioma y empieza el otro. «Take Flight» tiene una energía ascendente que funciona perfectamente como canción de apertura para tu lista de reproducción de entrenamiento, mientras que «False Preacher» tiene el filo justo para seguir siendo interesante sin caer en clichés.
Con solo 34 minutos, «El Ritmo» es compacto, pero precisamente ahí reside su fuerza. Mientras que Kingmaker de Xzibit a veces se excedía con sus veinte temas y «Light-Years» de Nas se extendía filosóficamente con sus quince canciones, Delinquent Habits mantiene todo corto y contundente. Sin relleno, sin interludios innecesarios, sin skits interminables. Simplemente once canciones sólidas que puedes escuchar de principio a fin sin pulsar el botón de saltar ni una sola vez.
Por supuesto, no todas las canciones son clásicos instantáneos. Algunas pistas como «Enjoy The Rays» se mantienen demasiado seguras dentro de caminos conocidos, pero incluso en sus momentos más débiles Delinquent Habits siguen siendo más entretenidas de escuchar que la mitad de lo que se publica hoy en día. Y seamos honestos: en una época en la que artistas latinos como Bad Bunny y J Balvin dominan el escenario global con pop rap pulido, la fidelidad de Delinquent Habits a la estética underground de mediados de los noventa no se siente conservadora sino rebelde. Esto es autenticidad hasta los huesos.
Lo que hace que «El Ritmo» sea tan especial en comparación con otros grandes regresos de 2025 es la ausencia de nostalgia como herramienta de marketing. Xzibit necesitó a Dr. Dre para reclamar relevancia, Nas se apoyó fuertemente en la mística de Illmatic con DJ Premier. Delinquent Habits, en cambio, simplemente hacen lo que han hecho durante treinta años: mantenerse en el groove, honrar su cultura y crear discos que realmente suenan con swing. Para cualquiera que añore la época en que el hip-hop aún sampleaba «The Lonely Bull» de Herb Alpert y lo convertía en pepitas de oro, este álbum no es solo un regreso bienvenido; es el mejor recordatorio de que algunas cosas simplemente nunca envejecen.
«El Ritmo» demuestra que después de treinta años Delinquent Habits siguen siendo más relevantes que nunca, no porque sigan las tendencias o se apoyen en inversores famosos, sino porque se mantienen fieles a lo que los hace únicos. Este álbum es una celebración del orgullo cultural, de la artesanía y del poder indestructible de la buena música. Y demonios, qué disco tan increíblemente sabroso.
Conclusión: Mientras las leyendas del rap de los grandes sellos intentaban celebrar su regreso en 2025 con resultados desiguales, el regreso más exitoso llega desde un lugar inesperado. «El Ritmo» demuestra que no se necesita un presupuesto millonario para crear un álbum atemporal, solo talento, pasión y respeto por las raíces. Delinquent Habits entregan lo que otros veteranos no lograron: un álbum que es al mismo tiempo celebración y declaración, que conecta lo viejo y lo nuevo sin sonar forzado ni un segundo. Así es como se celebra un aniversario. (8/10) (okwow)
