Cada semana llegan a la redacción de Maxazine decenas de álbumes nuevos. Demasiados para escucharlos todos, y mucho menos revisarlos. Garantiza que se dejen atrás demasiados álbumes. Y eso es una pena. Por eso hoy publicamos un resumen de los álbumes que llegan a los editores en breves reseñas.
Kaitlyn Fay – Cockeyed Optimist
«Curiosity»: con esta canción la cantante Kaitlyn Fay debutó en 2013. Hemos tenido que contener nuestra curiosidad durante mucho tiempo, pues sólo ahora es momento para la continuación. En «Cockeyed Optimist» la americana presenta catorce canciones, incluyendo estándares de jazz, American songbook y composiciones propias. Fay está acompañada por el tecladista David Gleason y el guitarrista Wyatt Ambrose: instrumentación mínima y arreglos que permiten que el foco se centre realmente en la voz. La canción principal es inmediatamente una buena entrada y subraya lo que Fay dice sobre sí misma: efectivamente ha crecido como cantante. Todo está mucho más seguro que en el debut. Esto se puede escuchar, por ejemplo, en un clásico como «In the Wee Small Hours of the Morning». ¿Puede competir con la versión indestructible de Ol’ Blue Eyes? ¿Importa? Fay la canta hermosamente, contenida, controlada incluso con un pequeño borde áspero. Sin embargo, esperábamos algo más de trabajo original. De las catorce pistas, sólo «Worthy» está escrita por ella misma: una hermosa canción que demuestra que Fay, además de cantante, es también una excelente compositora. Para «The Love in Your Eyes» y la final «Old Time Revival Blues» colaboró con Gleason, mientras que para un par de otras canciones escribió nuevas letras. Un ejemplo de esto es «3000 Miles To Go» de John Clayton Jr. y honestamente: esta pista está realmente llevada por el piano de Gleason. La voz, por otro lado, suena algo forzada, aunque Fay demuestra que posee un rango tremendo y la técnica vocal correspondiente. Excelente disco para entusiastas del jazz vocal. (Jeroen Mulder) (8/10) (5495716 Records DK)
Nick Drake – The Making of Five Leaves Left (reedición)
Después de años de estricto control por parte de su patrimonio, los fanáticos de Nick Drake finalmente obtienen una mirada detrás de escena de su legendario debut. Este boxset de cuatro discos revela más de 30 grabaciones inéditas de las sesiones de «Five Leaves Left» de 1969, incluyendo demos estudiantiles grabadas en una habitación de estudiante de Cambridge y la primerísima sesión de Sound Techniques. La colección muestra a Drake como un joven confiado y encantador, lejos de la imagen melancólica que a menudo se retrata. Su voz suena clara y optimista mientras da instrucciones sobre arreglos de cuerdas. Los puntos destacados incluyen la versión desnuda de «Fruit Tree» con una introducción de flamenco y la hermosa demo de «Made to Love Magic» donde Drake explica cómo una flauta debería acompañar su guitarra. El precio es considerable y algunas grabaciones se sienten fragmentarias, pero esto encaja con el carácter experimental de este período. Así como «River Man» te lleva en un viaje soñador, estas demos te llevan al laboratorio creativo de Drake. Una adición esencial que sólo fortalece la grandeza de Drake y perfora el mito con calidez humana y ambición artística. Brillante. (Jan Vranken) (9/10) (Island/UMe)
Amaarae – Black Star
La estrella del pop ghanesa-americana Amaarae se suelta en su tercer álbum, una oda híper-brillante a la música de baile de la diáspora negra. «Black Star», nombrado por el símbolo nacional de Ghana, es un viaje caleidoscópico a través del baile funk, amapiano y ghettotech, salpicado de apariciones especiales de PinkPantheress y Naomi Campbell. «S.M.O.» abre con sensualidad inspirada en highlife, mientras que «Kiss Me Thru The Phone pt.2» con PinkPantheress usa un giro ambiental de «Thong Song» de Sisqó para romance parasocial. Las vocales susurradas de Amaarae flotan sobre sintetizadores chispeantes y log drums, creando un mundo sónico que se siente tanto íntimo como cósmico. La primera parte del álbum a veces se siente exangüe, a pesar de la perfección técnica. Números como «Starkilla» extrañan la química juguetona que hizo su trabajo previo tan cautivador. Sólo desde «Girlie-Pop!» en adelante el álbum realmente se enciende. Así como FKA twigs en «Two Weeks» entreteje sexualidad con pop vanguardista, Amaarae baila en la frontera entre experimental y mainstream. Un paso audaz pero desigual hacia el estrellato pop. (Elodie Rernard) (7/10) (Interscope Records)
Ada Lea – When I Paint My Masterpiece
Después de cuatro años de silencio, la cantautora de Montreal Alexandra Levy regresa con una obra maestra meditativa sobre el poder transformador del arte. Grabado en el Ontario rural, este opus de dieciséis pistas combina folk, indie-rock y elementos experimentales en un paisaje sonoro orgánico que recompensa la escucha lenta. La especificidad poética de Levy brilla en números como «baby blue frigidaire mini fridge», un inventario de su vida diaria incluyendo referencias a Paul Celan y Thelonious Monk. La canción titular referencia sutilmente la canción del mismo nombre de Bob Dylan, pero hace algo completamente original de ella. El productor Luke Temple (conocido por las producciones de Adrianne Lenker) da a las canciones un aliento cálido y viviente. El cuarteto central tocó en vivo sin pista de clic, resultando en un timing humano natural. Se exploran diferentes voces – desde la intimidad susurrada de «Something in the Wind» hasta las armonías de doble capa de «Midnight Magic». Un álbum que encuentra belleza en lo cotidiano y prueba que la perfección no tiene que ser la meta, el proceso es el arte. (Jan Vranken) (8/10) (Saddle Creek Records)
Mal Blum – The Villain
Seis años después de «Pity Boy», Mal Blum regresa con una exploración provocativa de moralidad, identidad y percepción. «The Villain» usa al villano arquetípico como lente para examinar emociones humanas complejas, informado por la perspectiva trans-masculina de Blum y voz en un registro más bajo después de años de testosterona. La productora Jessica Boudreaux ayuda a Blum a crear un sonido que entreteje indie-rock, alt-rock y pop con teatralidad y lírica aguda. «Killer» juega con la transfobia cantando «I killed the previous tenant/in my head/or so they said», mientras que la canción titular «The Villain» vuelve el foco hacia el autoexamen. «Must Get Lonely» y «Gabriel» muestran la habilidad de Blum para hacer universales las historias personales. «Gemini v. Cancer» es una melodía pop viscosa y ligeramente maníaca que usa inspiración zodiacal para drama de relaciones. Así como Perfume Genius en «On the Floor» combina vulnerabilidad y fuerza, Blum usa la auto-burla como arma contra el prejuicio. Un álbum valiente que rechaza narrativas planas y abraza la complejidad en tiempos polarizados. (Norman van den Wildenberg) (8/10) (Get Better Records)
