Seis años es mucho tiempo en la música electrónica. Cuando Sébastien Tellier nos regaló por última vez un álbum completo, la meditación doméstica «Domesticated» de 2020, el mundo se veía muy diferente. Ahora, en 2026, el dandi parisino siempre con gafas de sol regresa con «Kiss the Beast», una expedición de doce pistas a través de pistas de discoteca, baladas sintéticas y desvíos orquestales que demuestra tanto su frescura perdurable como su ocasional tendencia a sobrepensar la pista de baile. El álbum llega con un pedigrí que se filtra en cada pista.
Los pesos pesados de la producción Oscar Holter (The Weeknd, Katy Perry) y el colega French Touch SebastiAn ayudan a formar un sonido que hace un guiño al papel formativo de Tellier en la revolución electrónica francesa mientras persigue un brillo pop contemporáneo. Los arreglos de cuerdas de Owen Pallett aportan grandeza cinematográfica, mientras que las apariciones de Nile Rodgers y Kid Cudi prometen atractivo crossover mainstream. Con la pista de apertura, la canción que da título «Kiss the Beast», Tellier establece de inmediato su estética: voces exuberantes y muy procesadas que flotan sobre texturas electrónicas oníricas.
Es agradable, aunque las letras repetitivas se desgastan a lo largo de tres minutos y medio. La siguiente, «Naïf de Coeur», se extiende aún más, casi cinco minutos de canto susurrado que, a pesar del hermoso trabajo de sintetizadores, se siente como mirar la niebla que lentamente se desliza por un espejo. Luego llega «Refresh», y de repente todo encaja. Con su adictivo ritmo ochentero y vocoder al estilo Daft Punk, este es Tellier en su máxima irresistible. Los adornos de violín son pura perfección, y las letras que invitan a los oyentes a ‘restart and refresh the game’ capturan esa nostalgia de videojuegos con auténtico encanto. Si buscas un punto de referencia, piensa en «Moon Safari» de Air cruzado con el maximalismo neón de Justice.
Pero tan rápido como comienza, el álbum tropieza. «Mouton» es realmente extraño, piano dramático interrumpido por ovejas balando, menos evocador de Leonard Cohen que de una confusa sinfonía de granja. Es el tipo de giro que se interpreta como una audaz declaración artística o como un desliz complaciente, dependiendo de tu tolerancia por lo surrealista.
Afortunadamente, «Thrill of the Night» redime el álbum de inmediato. Esta colaboración con la princesa hyperpop Slayyyter y la leyenda disco Nile Rodgers es pura magia de Studio 54 trasladada a 2026. La guitarra de Rodgers brilla con su alegría característica, mientras que las melodías cromáticas de Slayyyter en el estribillo, ‘Excitation tickle my imagination’, proporcionan el hook pop azucarado que el álbum necesitaba desesperadamente. Es fácilmente el punto culminante del álbum, un tema destinado a sonar en festivales de verano europeos y noches íntimas de club.
La segunda mitad del álbum es más inconsistente. «Copycat» triunfa donde fallaron las baladas anteriores, las voces susurradas de Tellier encuentran finalmente el entorno adecuado en medio de cuerdas lujosas y sintetizadores en capas. «Animale» apunta al drama cinematográfico con su progresión de piano respaldada por metales, pero se siente extrañamente fuera de lugar en el entorno sintético. La aparición de Kid Cudi en «Amnesia» ofrece una inyección de energía bienvenida, aunque la pista en sí no cumple totalmente con la emoción que promete su verso. «Loup» cierra con adornos de guitarra flamenca inesperados que finalmente conducen a un final triunfante al estilo Bonnie Tyler; es extraño, maravilloso y sugiere el álbum más aventurero que se oculta bajo el pulido superficial.
La última pista, «Un Dimanche en Famille», ofrece un descenso suave, aunque a estas alturas es difícil no sentir que «Kiss the Beast» funciona mejor como lista de reproducción que como declaración coherente. Ahí radica el problema fundamental: Tellier ha creado un álbum de momentos en lugar de una visión única. La producción es constantemente hermosa, la artesanía impecable, pero la entrega susurrada que definía su mística ahora a veces quita la alegría de arreglos por lo demás brillantes. Cuando se entrega completamente a la pista de baile, como en «Thrill of the Night» y «Refresh», los resultados son espectaculares. Cuando deriva hacia la introspección, el álbum pierde impulso.
Aun así, hay una habilidad innegable en exhibición. El papel de Tellier como padrino del French Touch permanece seguro, y su disposición a difuminar los límites entre el pop íntimo de dormitorio y la disco lista para el club muestra ambición. Las colaboraciones realmente enriquecen sin abrumar, y las mejores pistas del álbum se mantienen orgullosamente junto a todo lo de su catálogo. «Kiss the Beast» no es la declaración triunfal que podría sugerir una espera de seis años, pero es un documento fascinante y a menudo hermoso de un artista que todavía lucha con sus impulsos hacia la accesibilidad y el experimentalismo. Pon los puntos fuertes en tu lista de reproducción y admira la frescura perdurable de Tellier, solo no esperes que el álbum completo mantenga esa misma energía salvaje. (6/10) (Because Music)
