Quien todavía no conozca a Harry Styles probablemente ha pasado la última década debajo de una piedra. Su música pop reconocible pero original lleva años dominando las listas de éxitos, con canciones como ‘Watermelon Sugar’ y ‘As It Was’. Si como oyente esperas encontrar temas similares en el cuarto álbum de estudio, estás muy equivocado. Que Styles regresara con fuerza después de cuatro años era de esperar, pero la forma en que lo haría solo la conocían de antemano él y su equipo.
El álbum «Kiss All The Time, Disco Occassionally», con su peculiar portada en la que Styles mira hacia la distancia mientras una bola de discoteca algo aleatoria cuelga sobre él a la derecha, comienza con el primer y único sencillo «Aperture». El ‘himno para fans’ de más de cinco minutos, como el propio cantante lo ha descrito en entrevistas, atrapa al oyente desde el primer momento con su bajo profundo y su ritmo pegadizo. Es diferente de lo que el público está acostumbrado a escuchar del británico, por lo que las primeras escuchas quizá requieran cierta adaptación.
Quienes no disfruten de «Aperture» probablemente tampoco conectarán mucho con «KATTDO» (ed. «Kiss All The Time, Disco Occassionally»). La atmósfera con groove que destaca claramente en el sencillo aparece en casi todas las canciones, con dos excepciones. El álbum continúa con «American Girls», un tema que comienza de forma tranquila pero que desde el principio deja claro que se trata de un auténtico ‘banger’. Pronto se suman la batería y las voces psicodélicas.
Un británico cantando sobre chicas estadounidenses promete mucho. ‘My friends are in love with American girls’ hace referencia al cambio gradual que el cantante ha hecho de Inglaterra al corazón de Los Ángeles, donde ha hecho amigos que comparten su vida con estas mujeres estadounidenses. La diferencia entre el estribillo y las estrofas se percibe claramente. Mientras que las estrofas son algo más lentas, el estribillo definitivamente no lo es.
Resulta bastante llamativo que la voz pura y cruda de Styles, como la conocemos en canciones como «Matilda», «Sign of the Times» o «Fine Line», todavía no haya aparecido realmente en el nuevo álbum. Se trata verdaderamente de un sonido nuevo, con muchos sintetizadores que hacen que el disco suene como si procediera de la escena disco de los años noventa.
Con «Ready, Steady, Go!» el oyente casi se ve obligado a levantarse de la silla y ponerse a bailar. También aquí suena casi como si hubiera autotune sobre la voz del cantante, algo que naturalmente nunca necesitaría. La instrumentación del tema recuerda un poco más a sus estilos anteriores. Pero basta de comparaciones con trabajos previos: «KATTDO» es un álbum que se sostiene completamente por sí mismo.
Styles sabe como nadie jugar con las palabras. «Ready, Steady, Go!» tiene una estructura triple que aparece con frecuencia en la letra. No solo cuando se canta el título, sino también cuando ‘one, two, three times’ y ‘with dirty feet’ se repiten varias veces dentro del mismo compás, lo que hace que la canción funcione como una unidad completa.
Harry no tiene que preocuparse de que la gente no escuche su nuevo álbum, aun así incluyó un tema titulado «Are You Listening Yet?» en la lista. La canción comienza con muchos elementos electrónicos propios de los años noventa, tras lo cual Styles entra con una interpretación a medio camino entre cantar y rapear. A medida que el álbum avanza, también evoluciona el uso de su voz, y eso funciona muy bien. Este nuevo sonido le sienta de maravilla y sabe perfectamente cómo crear unidad dentro del álbum al mismo tiempo que introduce elementos de sorpresa.
La vibra que el cantante tenía al escribir «Are You Listening Yet?» es diferente a la de las otras canciones. Podría describirse como un tema ‘sexy’, sobre todo si se presta atención a la letra. La repetición hacia el final de la canción crea una fantástica transición hacia el siguiente tema, «Taste Back».
La atmósfera etérea que rodea esta canción es muy característica de Styles. Cuando uno imagina este álbum en directo sobre el escenario, aparece un cuadro completo en la mente. Especialmente con el escenario que ya es conocido de la gira Together Together, que comienza el 16 de mayo con diez conciertos en el Johan Cruijff ArenA. «Taste Back» se acerca más al pop que se espera de él, por lo que no sorprende que ya esté siendo señalado en varias redes sociales como uno de los favoritos de los fans más fieles.
Desde las primeras notas de «The Waiting Game» queda claro que se trata de una canción algo más tranquila. Tiene cierto parecido con la banda Twenty One Pilots y con el cantante psicodélico Joshua Bassett, una combinación que sobre el papel solo Harry Styles parece capaz de presentar de esta manera. Al igual que en el resto de las canciones del álbum, la letra no siempre se entiende con claridad. Puede ser una elección estilística o quizá se deba a la música tan presente; en cualquier caso es un buen ejercicio para el cerebro mantenerse atento.
«Season 2 Weight Loss» comienza con una melodía muy reconocible para los fans. Cuando se lanzaron las distintas ediciones en vinilo ya se había reproducido la introducción, y Fred again.. también adelantó parte de esta pista durante uno de sus conciertos la semana pasada. La canción empieza de forma bastante monótona. Primero la melodía, que luego continúa durante toda la pista en segundo plano, y como estribillo la voz sube varios octavos para repetir después siempre la misma línea. Esto fue una pequeña decepción teniendo en cuenta la originalidad de las canciones anteriores. Se sintió como una pequeña ruptura dentro del álbum y también parecía que el tema podría haber tenido más potencial si se hubiera usado menos electrónica.
Con «Coming Up Roses» aparecen por fin las potentes voces del cantante, que ya lleva más de quince años en la industria. Este hombre tiene de forma natural una voz tan bonita que casi parece una pena que apenas se haya lucido hasta ahora. La letra lleva al oyente a través de una historia; realmente es un tipo de canción diferente al resto. Cuenta la historia de alguien inseguro que no quiere expresar sus preocupaciones, mientras que el narrador quiere ayudar con esas inseguridades. La historia se completa con los instrumentos de cuerda en el fondo, que además se destacan aún más en un impresionante interludio musical.
La lista de canciones continúa con «Pop», un título prometedor. El bajo que estaba tan presente en canciones anteriores regresa aquí. El tema es extremadamente bailable, casi como si hubiera sido escrito específicamente para ser interpretado en directo. La visión es clara: movimientos de baile alocados, una batería muy presente y, de vez en cuando, una mano en el aire cuando se canta ‘Pop!’; es un espectáculo completo. Un guiño divertido a la próxima gira es un ‘together, together’ escondido en la letra, que es el nombre de la gira. Un enorme banger en el que claramente se ha pensado mucho.
«Dance No More» conecta perfectamente con la canción anterior. La vibra disco del álbum vuelve por completo y, aunque según la letra de Styles los DJs ya no bailen, como oyente es casi imposible no dejarse llevar. El puente, que casi recuerda a una protesta, es el complemento perfecto para la canción. Un guiño divertido a la cultura pop actual es el cántico ‘respect your mother!’, que demuestra que Harry está muy al tanto de lo que ocurre entre su público y sabe cómo responder a ello.
«Paint By Numbers» es sin duda la canción más vulnerable del álbum. Presumiblemente la escribió pensando en la pérdida de su querido amigo y antiguo compañero de banda Liam Payne, que falleció el 16 de octubre de 2024. ‘Was it a tragedy when you told her? Not even 33’ es parte de la letra. Si se escucha con atención, hay varios elementos que muestran que el cantante no pasó su pausa de cuatro años únicamente bailando, sino también intentando dar un lugar a sus sentimientos a través de la música. Eso sigue siendo admirable.
El álbum se cierra con la duodécima pista «Carla’s Song». La letra comienza inmediatamente con un guiño a Simon & Garfunkel y su «Bridge Over Troubled Water», una de las muchas referencias escondidas en sus textos. La construcción tarda un poco en desarrollarse, pero a medida que avanza la canción se vuelve mucho más interesante. Como último tema quizá no sea el gran final explosivo que uno esperaría, especialmente si se tienen en cuenta las canciones anteriores. Puede describirse como una típica mañana de domingo: no pasa gran cosa, pero nadie se queja por ello.
Harry Styles ha renovado su sonido y eso se nota. Cada álbum que ha lanzado hasta ahora tiene algo propio, y lo mismo ocurre con «KATTDO». La maestría que posee este artista ya le ha valido varios premios Grammy, y no sería sorprendente que con este álbum reciba algunos más de esos hermosos trofeos con forma de gramófono. No es extraño que Harry sea llamado el Prince of Pop, y con este álbum vuelve a demostrar que tiene derecho a ese título. (9/10) (SONY Music)
