Tómate tu tiempo, porque Richard Barbieri nunca se asimila de una sola vez. Si sus contribuciones en Japan y Porcupine Tree eran todavía relativamente accesibles, su obra en solitario exige una enorme resistencia y la voluntad absoluta de comprender las composiciones de «Hauntings». Llamarlo ‘teclista’ se queda corto: es un maestro del sonido en todas sus facetas, altura, profundidad, color y tiempo. Todo determina cómo el oyente percibe un sonido. Barbieri construye con el sonido y lo hace con una precisión extraordinaria, tomándose todo el tiempo necesario.
Como oyente, tampoco hay que tener prisa. Las composiciones se desarrollan lentamente, casi con vacilación, como si cada nota tuviera que explorar primero el espacio antes de revelarse por completo, como un paisaje que despierta en primavera. Las nubes se abren y aparecen los primeros brotes, seguidos por la exuberante floración de plantas que saben que solo tienen unas pocas semanas para mostrarse en todo su esplendor. Así, Barbieri compone un paisaje mediante capas de sintetizadores, apoyadas por elementos percusivos sutiles.
Es ambient, sin duda, pero a diferencia de muchos otros discos del género, no deriva en un murmullo esotérico sin rumbo. Eso es notable, porque en «Hauntings» apenas hay líneas melódicas claras. La música se mueve de forma orgánica, sugiere sin definir, nunca es rígida, pero tampoco resulta ‘etérea’, porque las composiciones sí tienen estructura. Temas como «Anemonia», por ejemplo, donde la percusión asume brevemente el protagonismo. A continuación llega el inquietante «Victorian Wrath», la primera pieza en la que el título del álbum se hace evidente.
La humanidad es constantemente empujada hacia adelante, víctima de su propio tiempo. Barbieri nos hace deambular por el Londres victoriano, en una época que anhelaba tanto lo familiar como lo nuevo. Fue el inicio de una lucha de clases desigual, con el crecimiento de una clase media consciente de sí misma y de una enorme clase trabajadora. Después nos lleva al París de la Belle Époque, al igual que la era victoriana, un tiempo dominado por la idea de que todo era posible.
Esto prepara el terreno para piezas como «Traveler» y «A New Simulation», que reflexionan sobre nuestra época moderna. Nuestro tiempo es vibrante, pero también alimenta el miedo a lo que está por venir. Gracias a la tecnología moderna, sabemos minuto a minuto dónde hay conflictos en el planeta. Seguimos incendios en directo a través de diversos medios. El único consuelo que siempre tendremos es la música.
«Hauntings» contiene piezas que, sin excepción, están excelentemente masterizadas y producidas. El nivel de detalle en la mezcla es impresionante. «Hauntings» no es un álbum de temas independientes, sino una suite que idealmente debería ser interpretada por una orquesta capaz de traducir los mundos sonoros de Barbieri. Una interpretación así se experimenta, te envuelve y te atraviesa, y luego se instala en la memoria. Lentamente e inevitavelmente. (8/10) (V2 Records)
