La EP navideña de Maverick Smith, «Christmas» es el primer álbum navideño del año y llega como un regalo rebelde, rompiendo la música tradicional de Navidad con una energía cruda de rock. Canciones como «Coal for Christmas» muestran la capacidad de la banda para derribar estereotipos de la música navideña mientras conservan el espíritu de las fiestas.
Bajo la dirección de Sean Boynes, Maverick Smith colabora con Dan Bozek (bajo) y Jim Courtney (batería) en un esfuerzo de cooperación excepcional. La EP cuenta con una impresionante alineación de músicos de sesión, entre ellos Paul Santo (Aerosmith, Eric Clapton, Kid Rock, David Gilmour, Ringo Starr, Ozzy Osbourne), Dallas Dwight (L.A. Maybe, Duff McKagan, Sebastian Bach), la cantante Caitlin Anselmo (Carousel Rogues) y la Dreams Strings Orchestra.
El tema inicial, «Coal for Christmas», es una emotiva balada navideña en la que la voz de Anselmo explora temas como la decepción, el arrepentimiento y la complejidad emocional de las fiestas. Mientras que la Navidad se asocia tradicionalmente con calidez, alegría y abundancia, esta canción ofrece una perspectiva contrastante. El concepto de «Coal for Christmas» simboliza el castigo o la falta de regalos, usándose como una metáfora de la vacuidad emocional y asuntos sin resolver. Sugiere que el vacío de la Navidad proviene de los propios errores («Maybe we’ve been bad, maybe now it’s true»). La imagen del carbón ardiendo en el fuego simboliza una manera destructiva de lidiar con el dolor o la decepción, como si se abrazara ese dolor para convertirlo en algo tangible. «Coal for Christmas» explora las corrientes oscuras de la Navidad, dando la vuelta a las imágenes tradicionales al reemplazar los regalos y la alegría por arrepentimiento, mentiras y dolor emocional. Parece una llamada a reflexionar sobre el significado de las fiestas y cómo el equipaje personal puede afectar esa experiencia. El estribillo es pegadizo y destaca el núcleo emocional de la canción con la repetición de «It’s Coal for Christmas again this year».
Por otro lado, «Kid at Christmas» es una animada canción de pop punk. Un sencillo que gira en torno a la nostalgia y el contraste entre la experiencia navideña infantil y la adulta. El mensaje central es que, aunque la forma en que experimentamos la Navidad cambia con la edad, la magia y la alegría son eternas. Letras como «cocoa out» y «laughter fills the air» crean un ambiente de calidez y compañerismo. La diferencia entre la perspectiva infantil y la adulta se evidencia en el estribillo. El recuerdo de la sencillez y sinceridad de la infancia contrasta con la reflexión de la adultez. La Navidad simboliza amor, esperanza y magia, elementos que persisten en todas las etapas de la vida, y eso es lo que la canción transmite. La letra evoca calidez, nostalgia y esperanza. El anhelo por la sencillez e inocencia de antaño se matiza con el reconocimiento de que el núcleo de la Navidad –el amor y la alegría– sigue intacto. «Kid at Christmas» es una canción conmovedora, sencilla pero efectiva; una forma de resumir la esencia de la Navidad. La combinación de nostalgia y esperanza la convierte en una canción que atrae tanto a niños como a adultos. Un auténtico éxito navideño para la radio.
El punto culminante de la EP es su reinterpretación de «Jingle Bells». Maverick Smith transforma este clásico en un poderoso himno lleno de cuerdas que resulta tanto nostálgico como revolucionario. Esta versión es quizás la reinterpretación más interesante del clásico navideño y una recomendación para las radios en los próximos años. Claro, solo durante la temporada navideña, pero dado que la mayoría de las «nuevas» canciones de Navidad rara vez se mantienen en la radio más de dos semanas –porque los oyentes suelen preferir los viejos clásicos–, esta versión podría fácilmente ser adoptada como una alternativa más dinámica del tradicional. Y dado que está más cerca del repertorio original de Maverick Smith (consejo: escuchen el álbum «With Friends & Imperfections»), probablemente sea también la canción que mejor se destaca. Esto no significa que las canciones anteriores no sean igual de sólidas. Están bien producidas y cuentan con letras poderosas. Si una EP navideña puede significar el salto a la fama de una banda, el resto de su música seguramente será igual de interesante. No revelaré más; seguiré escuchando un poco más. (8/10) (Sean Boynes)
