Luz de primavera fluye a través de las ventanas de su estudio en Londres, mientras Bryan Ferry habla reflexivamente sobre nuevos horizontes. Después de una carrera que abarca más de cinco décadas, el músico de 79 años se encuentra en un punto interesante. No descansa sobre sus bien merecidos laureles, sino que toma un desvío inesperado que lo lleva a una fascinante colaboración con la artista de performance y poeta Amelia Barratt.
En dos conversaciones separadas por video, discuten su próximo álbum «Loose Talk», que se lanzará el 28 de marzo. Sus historias se complementan como piezas de un rompecabezas en un viaje musical, formando la imagen completa de una colaboración especial.
El artista incansable
«No, en absoluto», responde Ferry con determinación a la pregunta de si se ve jubilado. «Trabajo todos los días. Me encanta estar en el estudio. Este es el estudio», y señala su entorno. «En la parte inferior está el área de grabación. Esta mañana todavía estaba trabajando.»
Es una rara visión de su proceso creativo. El hombre que alguna vez fue el rostro del glamuroso grupo de art-rock Roxy Music y cuya carrera en solitario lo ha convertido en una de las voces más refinadas de la música pop, habla con el entusiasmo de alguien que todavía está curioso por saber adónde lo llevará la música.
«Me siento como un giro fresco, un nuevo comienzo», dice Ferry sobre «Loose Talk». «Fue muy agradable. Llevo unos años trabajando con Amelia, la escritora, y me ha dado mucha libertad para crear música que encuentro hermosa, con estos maravillosos textos. Espero que la gente lo aprecie. Ya veremos.»
Cómo comenzó
Como en muchas asociaciones creativas, esta colaboración comenzó como un experimento. Barratt explica desde su casa en Glasgow cómo el proyecto se desarrolló gradualmente: «Al principio fue lento porque lo estábamos probando. Envié algunos textos que había grabado porque Brian había sugerido hacer música para ellos. Estábamos curiosos por ver qué pasaría. Y luego tomó impulso cuando nos dimos cuenta: tenemos que hacer esto.»
Resultó ser un proceso orgánico. Ferry había trabajado previamente con Barratt en la versión de audiolibro de su proyecto «Real Life», una colección de sus obras publicada hace unos años. Y ella escribió los textos para «Star», una canción que apareció en su set de caja retrospectivo. Pero «Loose Talk» representa una inmersión más profunda en sus posibilidades creativas conjuntas.
Lo que destaca en sus descripciones del proceso de trabajo es lo poco estructurado o predeterminado que era. No había un marco conceptual en torno a los textos, explica Barratt: «No pienso en conceptos cuando empiezo a escribir. Reúno observaciones, frases y cosas del mundo que me rodea que podrían estimular mi imaginación para comenzar una historia.»
El nivel emocional
Al escuchar «Loose Talk», la atmósfera de melancolía que flota como un velo sobre la música es claramente perceptible. Una cualidad que siempre ha atraído a Ferry. «Creo que hay una especie de melancolía», confirma. «En general, la encuentro hermosa en la música. La mayoría de la música que me emociona está en este tono. Supongo que cuando tenía unos diez años y escuchaba discos de blues… No sé, estaba fascinado.»
Recuerda la música que lo marcó: «Escuchaba a Leadbelly, Big Bill Broonzy. Hubo ese ‘boom trad’ y grupos de skiffle del mundo del jazz tradicional, los músicos de Nueva Orleans. Tocaban una especie de canciones de blues americanas que presentaban a la gente con los intérpretes originales en América como Leadbelly. Él era un gran nombre. Pensé que tenía una voz preciosa, llena de sentimiento y anhelo. Me encantan las canciones tristes, así que esta música podría tener un rastro de eso.»
Para Barratt, la atmósfera de sus textos es una consecuencia natural de su proceso de escritura: «Intento crear algo que tenga una atmósfera bastante intensa. Así es como escribo. Trato de hacer algo muy refinado y preciso. Y sabía que este estado de ánimo podría ser llevado o intensificado por la música.»
La conexión francesa
Una inesperada comparación con la escena de slam francesa trae un giro sorprendente a la conversación. Ferry muestra una verdadera curiosidad cuando se le pregunta si está familiarizado con la música slam de Francia. «No, ¿qué es eso?», pregunta acercándose a la cámara. Este momento de intercambio cultural arroja una luz fascinante sobre cómo incluso un viajero musical como Ferry aún puede descubrir nuevos territorios.
Cuando se le explica que el slam, que proviene de los poetry slams, se ha desarrollado en Francia como un género musical completo donde la palabra hablada se combina con música electrónica, Ferry responde con interés. «Muy interesante», dice, «porque nunca había escuchado la palabra ni la música, pero en Francia ya estamos recibiendo una resonancia muy buena y fuerte para el álbum. Parece que lo aprecian.»
La inesperada referencia a la cultura musical francesa abre una nueva dimensión en la conversación, y Ferry reflexiona sobre la rica tradición de la chanson francesa. «Interesante. Prácticamente crecen con ella», observa. «Pero por supuesto tienen la tradición de la chanson francesa, ya sabe, y gente como Jacques Brel. Es muy rico en palabras.» Cuando se le recuerda en broma que Brel en realidad es de Bélgica, Ferry se ríe: «Sé que viene de Bélgica, pero era muy popular en Francia. Es algo así como muy francés, esta música tan rica en palabras.»
Separados, pero conectados
Lo que hace tan fascinante su relación de trabajo es su naturaleza separada pero complementaria. Contrario a la romántica imagen de artistas intercambiando ideas en la misma habitación, este dúo trabaja principalmente a distancia e individualmente.
«Individualmente, así es como me gusta trabajar», confirma Ferry. Un método de trabajo que ya practicaba anteriormente: «Llevo tiempo haciéndolo. Creo que comenzó durante la época de ‘Boys and Girls’, a principios de los 80.» Describe su proceso: «Normalmente, la parte musical surge en mi piano. Principalmente en casa, donde pruebo cosas. Luego lo llevo al estudio. Algunas piezas son de antes, cosas para las que nunca encontré un propósito. Pero pensé que había algo en esta pieza. Las llevo al estudio, luego hago más teclados y demás, y hacemos el álbum con varios músicos.»
La contribución de Barratt comienza con sus textos, que graba en Glasgow. «Escribo los textos para que estén completos. Luego grabo mi voz en Glasgow. Lo que hago es enviarle a Brian y James (al productor, nota de la redacción) cuatro tomas. Puedo hacer 15, pero les envío las versiones que considero realmente adecuadas. Luego depende de ellos.»
Este método de trabajo a distancia podría generar un sonido frío y distante, pero Ferry enfatiza que lo fundamental es el sentimiento. «Hay que tener ese sentimiento básico, ese es el aspecto más importante de la música. Debe tener una especie de fuente de energía, una cualidad espiritual. De lo contrario, generalmente no vale mucho.»
Ficción con un núcleo de verdad
Aunque los textos de Barratt son ficción, tienen una cualidad observadora que a veces transmite la sensación de experiencias reales. «No es realmente de la vida», corrige Barratt cuando se le pregunta sobre «The Florist», una canción tan visualmente detallada que casi se puede ver a la escritora observando el objeto. «Las cosas descritas no han sucedido. Es ficción, por supuesto, pero la forma en que escribo ciertamente recopila partes de cómo todos vivimos.»
Sobre su proceso de escritura, dice: «No es que las cosas se tomen literalmente, sino que es como un collage. Escribo muchas notas y luego formo mis frases y edito cosas. Siempre sé cuando tengo la primera línea de algo porque es algo que puede sonar completamente ordinario, pero de alguna manera es un gancho para algo.»
Dos voces, una historia
Lo que distingue a «Loose Talk» de trabajos anteriores de Ferry no es solo la procedencia de los textos, sino también la forma de presentarlos. La voz de Barratt, fría y contenida, crea un fascinante contraste con los paisajes musicales de Ferry.
«Su forma de hablar es muy fría y controlada», observa Ferry. «Y a veces funciona maravillosamente con las palabras. Casi como un…» «…libro de audio», «Casi, sí», confirma. La voz de Barratt actúa como un ancla en estas canciones, una constante en medio de los arreglos musicales a menudo etéreos y atmosféricos. Es como si se pudiera escuchar una historia sin música, pero la música añade capas adicionales. «Exacto», responde Ferry a esta observación. «Y con suerte amplifica el texto y subraya algunos estados de ánimo, y a veces también va en contra de una manera áspera, lo cual también puede ser bueno.»
Innovación y audiencia
Dado el impresionante catálogo de Ferry y su fiel base de fans, surge la pregunta de cómo recibirá su público tradicional este nuevo trabajo más experimental. «Por supuesto, habrá personas que no estén interesadas», reconoce Barratt de manera realista, «pero espero que haya personas que vean algo en ello. No es lo mismo. Es diferente.»
Sin duda es diferente, pero aún reconocible como una producción de Bryan Ferry. Su característico sello musical está presente, incluso en este nuevo contexto. Y hay más por venir: ambos artistas confirman que ya están trabajando en un segundo álbum, probablemente para principios de 2026. «Tenemos impulso y muchas cosas en marcha», comparte Barratt. «Así que, ¿por qué no continuar? También nos da la oportunidad de posiblemente publicar la canción ‘Star’ como parte de este registro.»
¿Una nueva experiencia en vivo?
Sobre la posibilidad de interpretar esta música íntima y centrada en el texto en vivo, Ferry es cauteloso pero abierto: «Ya veremos cómo va. En este momento, estoy trabajando, como dije, en el segundo álbum. Hemos hecho esto. Hemos mezclado este álbum, ‘Loose Talk’, con Bob Clearmount en Adobe Atmos Surround. El día del lanzamiento, creo que es a finales de la próxima semana, harán una especie de reproducción en el ICA, el Instituto de Arte Contemporáneo en Londres. Eso sería bueno para ver cómo reacciona la gente.»
Hay especulaciones sobre cómo podría desarrollarse esto en una experiencia en vivo única: una gira en la oscuridad, sin show de luces, solo con una gran cortina negra. «Una cortina negra», añade Ferry riendo cuando se le sugiere. «Sí, apague la luz», se ríe ante la idea de personas reclinadas cómodamente en sillas, con máscaras para los ojos. Barratt confirma que esta es una pregunta frecuente: «Esa es la pregunta que todos hacen. Creo que esperaremos. Creo que podría ser un espectáculo en vivo realmente bueno. Pero por ahora simplemente nos estamos concentrando en el álbum número dos, escribiendo y viendo qué sucede con este disco.»
Nuevos caminos, nuevos horizontes
La verdadera pasión que ambos artistas aún sienten por el proceso creativo es impresionante. Ferry, casi con 80 años, habla todavía con el entusiasmo de un joven músico sobre nuevos horizontes musicales. Barratt aporta energía fresca y una nueva perspectiva a una colaboración que parece enriquecer a ambas partes.
Cuando se le dice a Barratt lo sorprendentemente bueno que es el álbum, y que hubo escepticismo inicial («Pensé, oh, están tratando de subirse al tren del slam»), responde comprensivamente: «Bueno. Pero luego lo escuchó y… qué bonito que aprecie cómo se asienta mi voz y cómo resuena con la música. Es casi como si no pudieras dejar de escuchar.» Un cumplido le hace sonreír: «Gracias.»
En un momento en que muchos artistas de la generación de Ferry recurren a fórmulas probadas o simplemente descansan sobre sus laureles, es refrescante ver a un músico tan establecido tomar un nuevo camino. «Loose Talk» representa no solo una nueva dirección para Ferry, sino quizás un nuevo capítulo en la música de palabra hablada, uno en el que la calidad literaria de las palabras y la riqueza de los arreglos musicales se complementan perfectamente.
Mientras la luz de primavera cae a través de la ventana de su estudio, Bryan Ferry parece no mirar al pasado, sino hacia adelante, hacia nuevos horizontes creativos que esperan ser explorados. En algún lugar de esta desconocida carretera hay un puente entre su herencia musical y una nueva generación de oyentes, y parece que ha encontrado exactamente al compañero de viaje adecuado en Amelia Barratt para hacer este viaje.
