El 25 de mayo, Lady Gaga sorprendió a sus fans con un breve pero poderoso adelanto al final de su película de concierto The Chromatica Stadium Tour. En solo siete segundos apareció el mensaje «LG7, Gaga Returns», mientras adoptaba una icónica pose de Michael Jackson. Tras cuatro años de silencio –su último álbum, «Chromatica», se lanzó en 2020–, Internet estalló. En ese tiempo, Gaga solo había lanzado una canción: «Die With A Smile», un dueto con Bruno Mars. Fue un éxito rotundo y se mantuvo más tiempo que cualquier otra canción en el número uno del Top 40. Inicialmente, iba a ser un sencillo independiente, pero más tarde se confirmó que la canción formaría parte de su nuevo álbum.
En octubre, Gaga lanzó el primer sencillo de «Mayhem»: «Disease». Aunque la canción tenía un gran potencial para dominar las listas, «Die With A Smile» seguía siendo tan popular en los Países Bajos que «Disease» no pasó del puesto 25 en el Top 40. Sin embargo, eso no detuvo a Gaga. Su sucesor, «Abracadabra», es una enérgica canción de dance pop con un estribillo pegadizo. Los oyentes más atentos notarán un sample de «Spellbound» de Siouxsie and the Banshees, que refuerza el carácter místico e hipnótico del tema. El videoclip evoca claramente recuerdos de «Bad Romance», lo que genera comparaciones con sus trabajos anteriores.
En una entrevista, Gaga reveló que el título provisional del álbum durante mucho tiempo fue «Perfect Celebrity». Finalmente, eligió «Mayhem» porque el álbum es una forma de ‘reimaginar una parte de mí misma y de la vida, incluyendo los aspectos que no siempre son fáciles de aceptar’. La canción «Perfect Celebrity» es un tema cargado de emoción en el que Gaga explora el conflicto interno entre su personaje de Lady Gaga y su verdadero yo, Stefani Germanotta. La combinación de elementos de grunge y electropop pulsante crea un sonido potente y crudo. Tanto lírica como instrumentalmente, es una de las canciones más impresionantes del álbum, con intensos riffs de guitarra y capas de sonidos electrónicos que traducen perfectamente sus sentimientos.
Dos días antes del lanzamiento del álbum, se anunció que «Garden of Eden» sería el himno oficial de la temporada 2025 de Fórmula 1. La canción uptempo tiene un ritmo envolvente y una letra pegadiza: ‘Puedo ser tu novia por el fin de semana, tú puedes ser mi novio por la noche’. ¡Un tema demasiado bueno para ser solo un himno!
Otro tema destacado es «Zombieboy», que brilla por su mezcla de diversos instrumentos y su ritmo contagioso, lo que lo convierte en un éxito seguro en las pistas de baile. El álbum también incluye varias canciones con potencial radiofónico, entre ellas «How Bad Do You Want Me». Es un homenaje a su prometido Michael, donde la voz de Gaga al principio suena suave y tierna, pero en el puente se transforma en un sonido más fuerte e intenso. La canción recuerda a «Love Me Right» de su álbum anterior, «Chromatica». En una entrevista, Gaga contó que Michael le preguntó cómo debería pedirle matrimonio. Su respuesta: ‘Estábamos en nuestro jardín y le dije: «Solo toma una brizna de hierba y enróllala en mi dedo»‘. Ese amor espontáneo y puro se transformó en una hermosa balada llamada «Blade Of Grass», sin duda una de las más bellas de su carrera.
A pesar de su título amenazante, «The Beast» es una canción sorprendentemente vulnerable. Sin embargo, la producción sigue siendo grandiosa, con una abundancia de sintetizadores que la hacen bailable. Lo mismo ocurre con «LoveDrug», «Vanish Into You» y «Don’t Call Tonight», que tienen un aire de club. Gaga es conocida por su enfoque experimental, y esto se percibe especialmente en «Killah», una colaboración con el DJ francés Gesaffelstein. Ella contó que llevaba diez años queriendo trabajar con él y que esta canción por fin hizo realidad ese sueño.
«Mayhem» fue producido en gran parte por la propia Gaga, junto con Gesaffelstein, Andrew Watt y Bruno Mars (que solo participó en «Die With A Smile»). Su prometido también tuvo un aporte creativo y coescribió varias canciones, algo que ya había hecho en su álbum anterior, «Harlequin». El título «Mayhem» es sinónimo de caos, y eso es precisamente lo que encarna este álbum. Gaga lleva a sus oyentes en un viaje a través de una variedad de emociones y temas, desde el miedo hasta el amor. Al mismo tiempo, rinde homenaje a su propio pasado musical, con sutiles referencias a álbumes anteriores. (9/10) (Interscope Records)
