Cuando una banda de rock estadounidense anuncia su propia despedida, normalmente lo primero que apetece es sacar un pañuelo. Con Ministry, lo que recibes es un mazo. En «Hate to Go (Take Out or Delivery)», el decimoséptimo álbum y, según Al Jourgensen, el último de manera definitiva, todavía hay una última ronda de gritos, golpes y ataques sin contemplaciones. Quien pensara que el jefe del metal industrial se volvería más moderado después de 45 años está muy equivocado.
Jourgensen fundó Ministry en Chicago en 1981, inicialmente como una banda de synthpop, y después construyó junto con sus compañeros habituales un espacio propio en el mundo del rock. Discos como «Psalm 69» hicieron grande a la banda, mientras que «Everyday Is Halloween» siguió siendo una leyenda de los clubes. Despedirse tampoco es algo nuevo para él. Después de «The Last Sucker», en 2007, ya prometió que todo había terminado, pero aquello no duró mucho. Ahora dice que tiene los oídos cansados y que ha llegado el momento de dedicarse a pastorear cabras. Que te lo creas o no depende de ti, pero el disco suena, en cualquier caso, como el de un hombre que habla en serio.
Los nueve temas son breves y están producidos con una dureza implacable por el propio Jourgensen. «Crickets» arranca sin rodeos con un muro de guitarras, mientras que «Voices of Hate» acelera el ritmo con la batería precisa de Pepe Clarke, que solo participa en este álbum. En «We Hate», el ritmo se ralentiza, con un riff pesado que parece sacado directamente del manual de Black Sabbath. El tema se queda grabado, sobre todo gracias al solo de guitarra. «Singularity» parece tratar principalmente de un mundo en el que las máquinas y el dinero tienen cada vez más poder de decisión, mientras que «Clown Car» y «Grifter» muestran hacia dónde apunta Jourgensen: los mentirosos, los oportunistas y un país que, según él, está perdiendo cada vez más el control.
El mejor momento llega cuando Ministry afloja brevemente el acelerador. «Burned Out» se apoya en antiguos sonidos de sintetizador y recuerda los primeros años, con un matiz del áspero «Filth Pig». Después, «We’re Still Here» cierra el álbum con el antiguo miembro Paul Barker, que vuelve a aparecer en un disco de Ministry por primera vez en 23 años. Se siente como un apretón de manos entre dos viejos amigos que se miran a los ojos una última vez.
Aun así, el álbum tiene sus puntos débiles. La sutileza no es su fuerte, ni pretende serlo, pero a veces el mensaje se repite tantas veces que el oyente casi suplica que le den un descanso. Las muestras de voz hablada aciertan en el blanco, aunque en ocasiones suenan un tanto aleccionadoras. Y hay pocas novedades realmente importantes. Quienes conozcan los últimos discos de la banda encontrarán sobre todo un universo sonoro familiar al que se le ha dado otra buena pulida. Como testamento, no es una obra maestra, pero sí un disco que todavía puede morder.
Quizá eso sea exactamente lo que debe ser una despedida. Ni lágrimas ni una canción final pulida, sino una banda que sale por la puerta con el volumen al diez y se vuelve una última vez para gritar algo. El hecho de que Ministry se vaya después de gira por Europa con Die Krupps solo lo hace más divertido. Ponte los auriculares, sube el volumen y concédele a Uncle Al su último espectáculo. (7/10) (Cleopatra Records)
