La violinista Lindsey Stirling describe su último álbum con el apropiado título «Duality» como dos álbumes en uno. La idea detrás de este nombre es que las doce canciones en «Duality» provienen, según la artista estadounidense, de dos aspectos muy diferentes de sí misma. El resultado es el álbum más versátil de Stirling en años, con influencias musicales variadas de todo el mundo por un lado, y por otro la conocida combinación de Stirling de violín con música electrónica.
Ya han pasado cinco años desde que Stirling lanzó un álbum completamente de música original («Artemis»). Naturalmente, también pudimos disfrutar de «Snow Waltz» en 2022, pero como este es un álbum navideño, principalmente contiene covers de villancicos. Es un alivio poder disfrutar nuevamente de canciones completamente nuevas y escritas por Stirling de principio a fin en «Duality». Según la descripción que Maxazine recibió junto con la copia de revisión de «Duality», la primera mitad del álbum está inspirada en la música de diferentes partes del mundo. Esto se puede escuchar de inmediato en la pista de apertura «Evil Twin», una canción robusta y (para los estándares de Stirling) oscura con un toque de dubstep y influencias egipcias (el video musical fue filmado cerca de las Pirámides de Giza).
Luego, «Eye Of The Untold Her» muestra el talento de violín de Stirling en todo su esplendor, con muchos cambios de tempo y una combinación de técnicas de interpretación. Esta es la primera canción de «Duality» que Stirling compartió con sus fans, inspirada en los diversos desafíos profesionales y personales que ha superado en su carrera. El mensaje es no rendirse y la canción termina con una melodía optimista. Este optimismo continúa en la cautivadora «Surrender» (quizás paradójicamente, dado el título), seguida por la más tranquila «Serenity Found». Especialmente esta última pista es hermosa: con las tranquilas melodías de fondo que recuerdan a Asia y el tempo más pausado, el violín de Stirling realmente brilla aquí. «Untamed», con claras influencias celtas, es en cambio poderosa y enérgica.
En la canción «Purpose», Stirling canta en el fondo y también les dice algo a sus oyentes: ‘darse una razón’. A pesar del mensaje positivo, esta canción es menos exitosa en términos de producción: a veces, la voz y los tonos bajos parecen no estar completamente equilibrados, lo que puede hacer que el violín de Stirling quede en segundo plano y que la letra no siempre sea comprensible.
«The Scarlet Queen» es nuevamente un cambio agradable y recuerda en cierta medida a «Masquerade» del álbum anterior de Stirling, «Artemis», pero con un ligero ritmo de dubstep. La siguiente canción, «Inner Gold», también tiene un ritmo encantador que se ajusta perfectamente a la voz de Royal & the Serpent. En «Survive» también se escucha voz, esta vez interpretada por Sarah Blackwood de Walk off the Earth. La canción es una clara referencia al éxito discotequero «I Will Survive» de Gloria Gaynor. Gracias al ritmo pegadizo y la melodía que suena a español, «Survive» es un tema fuerte por derecho propio, que no desentonaría en el Festival de la Canción de Eurovisión (¡y incluso podría tener posibilidades de ganar!).
Al igual que en «Purpose», Stirling da consejos cantados en la pista «Kintsugi» (‘darse tiempo’ esta vez). En comparación con «Purpose», la producción de «Kintsugi» es más refinada, el esperanzador canto de fondo de Stirling se destaca mejor y complementa bien las notas de su violín. «Firefly Alley», más pesada, sin embargo, es menos equilibrada en términos de producción, lo que hace que en algunos momentos el instrumento de Stirling sea eclipsado por los duros tonos electrónicos. Afortunadamente, Stirling logra cerrar el álbum con la alegre «Les Fes», caracterizada por una melodía animada, quizás incluso excéntrica, y un canto de fondo en francés. Así, la violinista resume hábilmente los diversos elementos de «Duality» en la última canción.
A pesar de las diferentes influencias, el gran mérito de Stirling es que logra convertir «Duality» en un todo coherente. En su música, superar obstáculos personales y mantener la fe en uno mismo son temas recurrentes. A pesar de la visión de Stirling de que este álbum consiste en realidad en dos mitades separadas, al menos en términos de sonido, estos temas están presentes nuevamente y atraviesan todas las canciones como un hilo conductor. Algunas canciones son sombrías, otras esperanzadoras, pero en todo el álbum, Stirling parece alentar a sus oyentes a mantenerse fuertes en tiempos difíciles e incluso les da consejos explícitos a veces. El principal punto de crítica es que a veces los productores se excedieron, lo que hace que el juego de violín de Stirling compita innecesariamente con las melodías de fondo. Afortunadamente, estos momentos son escasos y no afectan el hecho de que, a pesar de la autoproclamada personalidad dividida de Stirling, «Duality» sigue siendo tan sólido como una roca. De hecho, este es el mejor álbum de Stirling desde «Shatter Me» de 2014, lo que convierte a «Duality» también en un fantástico regalo de aniversario de 10 años. (9/10) (Lindseystomp Music)
